Israel, Israel que bonito es Israel!

Hace ya 10 días que dejé Israel, no me había sentado a escribir sobre ese maravilloso país porque aun estaba procesando los 40 días que estuve ahí. Finalmente la @TigresaOriente tenia razón! Israel es muy bonito, debí decírselo cuando me la encontré en Jerusalén.

Cuando le comenté a mi familia y amigos que iba a Israel tuve dos tipos de reacciones, la mayoría de preocupación, que porque se me ocurría ir a meterme adonde están todos los conflictos! sobre todo un mes después de que mataron a Osama! la otra reacción fue de la gente que ha ido a Israel, me dijeron de forma unánime que me iba a encantar y que problablemente me quedaría allá! tenían razón, me encantó!!

Llegué igual un poco ansiosa y nerviosa, principalmente por el idioma y por todo lo que me habían dicho de la seguridad en el aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv. Efectivamente la seguridad es extrema pero necesaria, en el total de mi viaje salí y entré a Israel dos veces y todas las veces me tocó que me revisaran mi maleta, en la frontera con Jordania le pasaron una cosa que mide los componentes químicos, ya sean drogas o explosivos, eso fue al entrar a Israel y fue bastante rápido. Pero para salir desde Ben Gurion es otro tema. Primero cuando llegas esta repleto el aeropuerto y eso que yo llegué a las 2 am! no es una cola para llegar a la revisión de seguridad, son muchas paralelas y la gente te apreta para tratar de avanzar, una lata!

Unos metros antes de llegar a tu turno se te acerca una niña, si niña debía tener como 19 años! y te empieza a interrogar pero de manera polite, donde anduviste? cuantos días? sola? conociste a alguien extraño? estuviste todo el tiempo con tu maleta? etc. Después las mismas preguntas pero mientras te dan vuelta la maleta en unas mesas muy tecnológicas que tienen rayos X y pasan el mismo aparato que ya habían usado en la frontera con Jordania.

Finalmente fueron más de 2:30 de revisión, lo único bueno (aparte de que te da la seguridad de estar en el lugar más seguro del mundo!) es que como te hicieron esperar tanto rato te hacen pasar directamente al counter que siempre tiene una fila enorme, sobre todo en los vuelos baratos como el mio!

Continuando con el tema de la seguridad, me habían advertido que no podía dejar la mochila o maleta desatendida en ninguna parte, porque inmediatamente se arma un operativo de seguridad y la hacen explotar! Cuando Jessi me contó eso lo encontré extremo por decirlo menos y pensé que no me tocaría ver algo así. Error!! en el terminal de buses de Jerusalén ví o mejor dicho escuché como detonaron un bolso abandonado en un andén. Unos 20 minutos antes se escuchaba por alto parlante que llamaban al dueño de un bolso abandonado en un andén, llamaron tres veces. el cuarto aviso por alto parlante era que debíamos evacuar el piso porque se haría una detonación controlada del bolso abandonado.

Lo que más me llamó la atención fue que la gente en vez de salir corriendo se quedaba en la escalera esperando la detonación para volver al piso en cuestión (que por lo demás era el piso donde yo debía tomar el bus y era la hora de salida de mi bus a Eilat!) en realidad más me llamó la atención que yo tampoco salí corriendo!! es que estaban todos tan calmados! Al cabo de 20 minutos avisan que se escuchará una explosión pero que no nos preocupemos porque es controlada y PUM! se terminó el opertativo de seguridad y todos corren a tomar sus buses, obviamente yo también corrí!

Si, la seguridad en Israel es extrema pero completamente necesaria, lo bueno es que caminando por las distintas ciudades o pueblos se te olvida eso y efectivamente andas más relajada que en el paseo Ahumada. Es en  serio, me sentí mucho más tranquila en Israel que en el centro de Santiago. Ya dejemos el tema de la seguridad, pero que tenía que comentar porque a varios les preocupaba.

Con que sigo? la comida! que rica es la comida!! pero lamentablemente mi estómago no está acostumbrado a ella, sufrí los 40 días que estuve allá! al principio pensé que me acostumbraría después de unos días pero eso nunca pasó. Igual comí de todo y aguanté las consecuencias de ello (no las detalleré por respeto al lector). Los aliños son igual que la segurida, extremos! todo pica!! pero son súper sabrosos. Los lácteos son de otro mundo, menos mal que en Chile no le llegan ni a los talones porque de seguro sería obesa mórbida! la leche con chocolate es increíble, el yogurt, los quesos! mejor no sigo porque me da hambre! los helados también son ricos pero no tanto como los de Italia (estoy escribiendo esto en Italia y mi dieta básica implica 2 gelatto al día, ya les contaré). En resumen la comida es rica, fuerte, no para cualquier estómago pero bien vale la pena ser valiente, probar lo que más se pueda y después aguantar las consecuencias.

Hay una cosa que no me gustó de Israel, el clima! que manera de hacer calor! y más encima es súper húmedo, era imposible estar parada en una esquina esperando cruzar un semáforo sin transpirar como si se estuviera corriendo la maratón! bueno para mi, porque la verdad es que la gente que vive ahí está acostumbrada, me daba envidia ver a estas mujeres guapas (son bien guapas y los hombres también!) arregladas, maquilladas, full producción (siempre andan producidas) y sin ni una gota de sudor por la cara! y yo parecía que había corrido la maratón, tratando de secarme de la forma más digna posible! pero creo que no lo legré en ninguna oportunidad!

La gente.... la verdad es que no conocí muchos "locales" salvo los trabajadores de la excavación en Magdala que eran Israleíes y Palestinos, súper trabajadores y empeñosos sobre todo con el idioma, no es fácil comunicarse en 4 idiomas al dia! Hebreo, Arabe, Inglés y Español, pero ellos lo hacían y muy bien. Además son personas cariñosas, al despedirme de ellos me dí cuenta que a pesar de no demostrar su cariño a diario si se encariñan con la gente que pasa por el proyecto.

Los extranjeros que están en Israel por diversas razones es otro cuento, me saco el sombrero por ellos! no es fácil acostumbrarse a un país tan distinto a los latinos, el idioma para mi por lo menos es lo más complejo, con eso hasta ir al supermercado es un caos, por ejemplo fui a comprar yogurt y no tenía idea de como reconocerlo, en el estante de los lácteos hay desde crema, crema ácida, yogurt, leches, etc y todos para mi parecían lo mismo.  Por eso entiendo que en Tel Aviv mi amigo Javier tenga un grupo de amistades latinas, me imagino que es una forma de sentirse en casa, aunque tenga una buena vida en Israel.

Como arqueóloga lo que más me gustó es la manera como se combina el pasado con la modernidad, en Chile estamos en pañales tratando de hacer proyectos que conserven el patrimonio y al mismo tiempo permitan el tan deseado desarrollo. En cambio acá se cuida el patrimonio y al mismo tiempo se vive de él! el turismo religioso se hace sobre sitios arqueológicos y de lo más bien que se logra, deberíamos aprender de eso en Chile.

Pero lo que más me gustó de mi periplo por Israel, además de la experiencia que tuve que fue increible el poder excavar en un sitio como Magdala con todas las implicancias que tiene, fueron los nuevos amigos que hice! Las arqueólogas y voluntarias de Magdala, Marcela Zapata (la jefa), Meztli, Andrea y Gabriela; los hermanos legionarios que me enseñaron lo díficil que es la vocación sacerdotal tan cuestionada hoy en día por las noticias de abusos por parte de miembros de la iglesia y que a pesar de ello tengan su vocación tan fuerte, sobre todo para ser legionarios.

Tema aparte es Marcela y Javier. Con Javier tenemos muchos amigos en común y por eso llegué a su casa en Tel Aviv pero no nos conocíamos y la buena onda que tuvo de recibirme y mostrarme su vida en Israel fue notable. Mil gracias Javier nos vemos a fin de año en Chile! (si usted lee esto y tiene twitter siga a @xavieskenazi mi desafío personal es que llegue a 300 followers, gracias!)

Con Marcela nos "conocimos" por twitter, ella fue un tremendo apoyo a la distancia cuando ocurrió el accidente en SQM el año pasado (Aclaración: yo trabajaba en SQM y el 6.9 hubo un accidente, una explosión donde murieron 6 personas, compañeros míos de trabajo y amigos; fue muy fuerte y finalmente renuncié por el modo en que se comportó la empresa) Marcela siempre estuvo pendiente de mi en esos momentos tan dificiles y me invitó a participar en su proyecto en Magdala. Así fue como se gestó mi viaje a Israel, me pareció una excelente idea el ir a cargar las pilas. No solo fue una carga fuerte de pilas, también fue un viaje de crecimiento espiritual que necesitaba hacer. Gracias Marce! Espero volver a Magdala antes que termine el proyecto o que volvamos a coindicir excavando juntas en algún lugar de Chile o México. 

Podría escribir muchas cosas más pero ahora no tengo tiempo, tal vez lo haga más adelante. Por el momento solo queda decir:

Israel, Israel que bonito es Israel! espero volver pronto!!

Petra al más puro estilo Indiana Jones

Petra!!! después de años soñando con Petra por culpa de Indiana Jones llegué a la maravillosa Petra! seguro que todos saben que es Petra, los más cultos lo sabrán por haberla investigado y los demás por haber visto como Indy rescataba a su padre (Sean Connery, un suspiro por favor!) con el Caliz sagrado. Bueno la cosa es que gracias a Hollywood Petra se hizo más conocida, reconozco que Indiana Jones me gusta (ya se que como arqueólogo es un bodrio pero es rico!) pero también me habría gustado que Petra se conociera no solo por la película porque lo que muestran es solo el 1% de lo increible que es!

Les cuento como llegué hasta allá, en la mística Jordania. Después de cargar todos mis poros con los olores, sonidos y emociones de Jerusalén, tomé un bus que me llevó a Eilat la frontera sur de Israel (vale decir acá que recorrí todo Israel de norte a sur, desde Altos del Golán a Eilat, en Chile es como ir de Copiapó a Santiago en distancia). Fui con los papás de Meztli una de las arqueólogas mexicanas del proyecto Magdala.

Cruzar la frontera de Israel a Jordania es fácil, por lo menos por el paso que está al sur porque el 80% de las personas son turistas que van a Petra, en el otro sentido a cosa es más tediosa pero nada como el aeropuerto de Ben Gurion que ya les contaré más adelante. Al otro lado de la frontera nos esperaba una van con un chofer que con suerte sabía 5 palabras en Inglés y obviamente nadie de nosotros sabía algo más que decir Shukran (gracias) en árabe! así que el viaje a Petra que son como 2:30 fue un misterio, nadie nos decía nada! solo paramos dos veces, la primera a sacarnos unas fotos con unos camellos al borde de la carretera (son como las vacas en el sur, los ves todo el tiempo al lado del camino) y la segunda vez al baño en una tienda de souvenirs que a la larga es un trato que tienen en las agencias de parar para que compremos y a cambio les dan comisiones a los guías de turismo.

A lo largo del camino además de camellos, en realidad son más dromedarios que camellos, se ven las carpas de los beduinos, la raza de nómades que vive aun en el desierto pastoreando cabras y camélidos. Y que ahora en Petra también viven del turismo, se visten con turbantes, se pintan los ojos con kajal (les queda increible!) y arriendan sus animales para pasear por Petra.

Al final llegamos a las 12 del día a Petra, para que les cuento el calor que hacia! no quise ni preguntar pero se sentía más caluroso que Tiberias y los últimos días que estuve ahí hicieron 39°. El pueblo que está cerca de Petra se llama Wadi (valle) Musa, llegamos allá y nos bajamos en un estacionamiento y empezamos a caminar hacia abajo, no se veía nada más que una quebrada ancha en medio del desierto. A medida que empezamos a bajar comenzamos a ver que las piedras de los lados tienen tallados en ellas, otras tiene cuevas con figuras talladas a los lados y formas que claramente no son naturales.

Mientras caminamos por la quebraba van apareciendo beduinos que nos ofrecen bajar a caballo, gratis! pero despúes de dicen que tienes que darle una propina al jinete, unos 3 dinares o sea, 3 euros! 1 dinar es 1 Euro, Jordania no es es nada de barata, ojo! a lo largo de Petra las ofertas de movilización van cambiando, al principio son caballos, después aparecen los camellos y tambien los burros para subir las escaleras empinadas que llevan a las partes más lejanas del lugar. Obviamente siempre con Beduinos que te siguen andando al lado tuyo todo el tiempo diciendote que su burro es un ferrari con aire acondicionado! si les dices que no hablas inglés te responden en castellano, si les dices que te da pena el burrito te responden que han subido a gringos de hasta 300 kilos (pobres burros) y no se cansan siguen a tu lado todo el rato ofreciendote un paseo, que obviamente puedes regatear hasta dejarlo en 1/3 del precio original.

Bueno, la quebrada comienza a angostarse cada vez más, los colores de las piedras son desde los tonos amarillos hasta rosados y morados con vetas de colores preciosos que además con las distintas luces del día se ven increíbles! Al final llegas a una grieta angosta y al fondo puedes ver esto.

Es bastante impresionanate como se abre esta pequeña grieta y nos deja ver "La Tesorería" así le dicen al lugar donde Indiana entró a buscar el Caliz y se encontró con las pruebas que tenía que pasar y finalmente con el caballero Cruzado (Grande Los Cruzados!) que lo cuidaba. Bueno en la historia real ahí habían tesoros por eso el nombre. Los que hicieron Petra son los Nabateos, se me había olvidado decirles eso.

Pero Petra no es solo la Tesorería, ese es recién el principio, son muchos kilómetros más de caminata entre quebradas de colores increibles y a lo largo del camino van apareciendo otras estructuras talladas en la piedra (es arenisca por si se lo preguntan). El solo imaginarse como tallaron esas tremendas construcciones en estas paredes de piedra es heavy! Si el guía no me encrupió mal, las tallaban de abajo hacia arriba y creanme que no debe haber sido facil y de verdad se ven derechitas las columnas y las puertas enormes de más de 5 metros de alto. Les dejo una inquietud que no me pudo responder el guía... me imagino que debieron usar algún sistema de andamios para poder trepar por la pared rocosa e ir tallando los edificios, pero si estamos en medio del desierto, con que hacían los andamios? casi no hay árboles! bueno yo lo investigaré a mi regreso a Chile, si alguíen lo averigua antes que lo comente más abajo, les dejo una tarea para la casa.

Los Nabateos vivieron hace más de 2000 años en Petra, además de vivir en las cuevas que tallaban las usaban para guardar a los muertos con los que convivían todo el tiempo. Tuvieron varias guerras en Petra, pero finalemente lo que hizo que abandonaran la ciudad fue una serie de terremotos que causaron graves daños asustando a los moradores.

Como estuve dos días en Wadi Musa fui a Petra 3 veces! el primer día en la tarde, el segundo desde la mañana a las 3 de la tarde y además fui en la noche! fue increible! ponen velitas en cucuruchos de papel por todo el camino hasta la Tesorería y frente a ella cientos de velitas y unas alfombras para que los turistas nos sentemos, el show que hacen los beduinos es musical, tocan con flautas y unas especies de cítaras unas canciones tradicionales, muy lindo! valió la pena y lo recomiendo 100% ir por más de un día, así pueden ver los colores de Petra en todo su esplendor con las distintas luces según las horas del día.

El último día fui al museo que está el fondo de la larga caminata justo antes de las escaleras que llevan al Monasterio otra contrucción más imponente aun que la Tesorería pero que no muchos conocen porque hay que caminar subiendo escaleras casi por una hora! Bueno en el museo estaba Abdala el arqueólogo que lleva trabajando ahí más de 18 años, me mostró las colecciones, y me dijo que además había un museo un poco más chico arriba del cerro del frente. No se imaginene un museo como los que tenemos en el norte de Chile! ese era bastante humilde para la cantidad de $ que dejan los turistas todos los años! En fin, Abdala me invitó a tomar té en la sala que está arriba del cerro, me pareció interesante conocer esa otra exposición (no a Abdala!) así que subí. Pero las intesiones de Abdala no eran las de compartir información con una colega, a los dos minutos me dice que yo le gusto mucho! así sin anestecia, no me invitó un combinado solo un tecito! me rio y le digo gracias.
Me insiste que mis ojos y mi sonrisa son los más lindos que ha visto, que de verdad le gusto mucho! a estas alturas con tanta insistencia y considerando que estaba en una sala del museo aislada arriba de un cerro ya me estaba empezando a preocupar! así que traté de cambiarle el tema conversando como colegas de la arqueología de Petra, pero el hombre era bastante insistente, me decía que tenía que creerle! que le tocara el corazón para que viera que era cierto! upssss me tomé el té lo más rápido que pude, obviamente me quemé la lengua y aproveché que llegó una familia japonesa a ver el "museo" y huí! le dije a Abdala que tenía que irme y que muchas gracias por el té y los piropos pero que tenía que irme.

Rajé lo más rápido que pude por las escaleras y me encontré con el beduino que había caminado al lado mio toda la mañana esperando que me cansara para contrar a su ferrari de 4 patas. Al final caminé con el un buen tramo, tratando de que se aburriera me fui a unas ruinas que habían más arriba y en medio del camino me dan unas ganas horribles de hacer pis! y a lo lejos veo el baño como a dos kilómetros para abajo. Al parecer mis ganas eran muchas porque Dr. Love así me dijo el beduino que se llamaba me ofreció llevarme gratis en Shakira su burro hasta el baño. Me pareció raro su nombre pero tenía tantas ganas de ir al baño que le dije que bueno. Pobre Shakira pensé yo! pero las ganas eran más fuertes! en medio de la bajada Dr. Love se sube atrás mio, ahora si que Shakira colapsa pensé yo, no voy a entrar en detalles más complejos solo diré que llegué al baño más rápido sobre Shakira que bajando por mis propios medios y que por lo que pude "notar" cuando el beduino se subió atrás mío, me quedó claro porque se llamaba Dr. Love! de más está decirles que salí del baño por otra puerta para arrancar por segunda vez en el día.

A esas alturas ya me estaba cuestionando si andaba mostrando más de lo habitual, si no me había dado cuenta de que tenía el pantalón roto o una pechuga al aire, pero todo estaba en su lugar. Seguí caminando a la Tesorería donde me encontraría con los papás de Meztli y me senté en una esquinita con sombre a los pies de ella. Al rato pasó un hombre que después supe era de Promenonecia (en Indonesia) y con su celular me sacó una foto a menos de un metro mio! lo miré y le dije que onda?! me respondió que lo sentía y que me sacó la foto porque yo era linda, me dió un ataque de risa gigante!! y le dije que bueno que gracias. Pero al rato volvió con toda la delegación de Promenonicios (se dirá así?) que incluían a las esposas y me pidieron sacarme fotos con todos ellos! le pregunté a las esposas que opinaban y solo se reian! en resumen me tomé fotos con toda la delegación.

Al final se acabó mi paseo por Petra, volvimos a la van que nos trajo desde Eilat y obviemente pasamos nuevamente por la tienda de recuerditos, esta vez estaba el dueño que de la misma forma tan poco sutil que tuvo Abdala se me acercó y me dijo que tiene 2 mujeres y que puede llegar a tener 4, yo lo felicito por eso y me  pregunta si yo quiero ser la tercera?! a estas alturas del día ya me preguntaba que onda mis feromonas?! si de verdad andaba lo más poco sexy posible! nuevamente me dió ataque de risa, obvio! pero el súper serio me dice que el ofrecimiento es de verdad que me da 8 camellos! (no se su 8 es mucho o poco para una dote?!) pero le dije que mil gracias pero que no quería compartirlo con 2 mujeres más! al final me dió su tarjeta para que lo piense y le responda si quiero ser su tercera mujer!

Me seguí riendo sola mucho rato. Ahora por lo menos se que antes de quedar solterona (aunque mi abuela piensa que ya perdí el tren, el avión, el barco o lo que sea!) me puedo ir a Promenonicia o aceptar a Abdala o los 8 camellos del dueño de la tienda de recuerditos de Petra.

Jerusalén.... Tierra Santa

Entrar por alguna de las siete puertas que tiene la ciudad vieja de Jerusalén es como cruzar a una dimensión paralela. Mientras fuera de los muros los edificios son modernos, el tranvía pasa puntualmente, la gente camina rápido vestidos con la última moda; adentro de la ciudad vieja se vive a otro ritmo, es como cruzar un portal en el tiempo, las callejuelas son angostas, curvas formando un verdadero laberinto, los sonidos y la gran cantidad de lenguas distintas que se pueden escuchar nos dan cuenta de que estamos entrando en el epicentro de algo grande, incluso los olores son particulares, inciensos, especias y lamentablemente también olores que no son agradables pero que se pueden imaginar si solo piensan en los 40° de temperatura que suele haber en esta época del año.

La ciudad vieja de Jerusalén es el verdadero epicentro de casi todas las religiones, a medida que vamos adentrándonos por las callejuelas nos encontramos con toda clase de personas, cada una con su vestimenta particular, mujeres musulmanas con burkas negras, otras que usan solo el velo, monjitas de la orden de Santa Teresa de Calculta, los humildes Franciscanos con sus sotanas café y sandalias de cuero y judíos vestidos de muchas maneras distintas que lamentablemente no aprendí sus nombres porque nadie me los pudo explicar claramente, pero hay algunos que usan unos sombreros negros muy altos y otros solo la Kipah. Ya se pueden imaginar un poco lo que es entrar por una de las puertas? 

Pero todos estos individuos tan disímiles concuerdan en una cosa, para ellos Jerusalén es sagrado! Es el lugar donde todos peregrinan, donde se encuentran más cerca de su Dios, la Tierra santa.

Para los judíos es el lugar donde se encontraba el templo que fue destruido en varias oportunidades y del que ahora solo queda el muro donde se lamentan por  haberlo perdido (corríjame alguien si me equivoco por favor), para los católicos es el lugar donde surge su religión, Jesús predicó, sufrió, murió, fue enterrado y resucitó entre las calles de la ciudad vieja por la que caminamos y para los musulmanes en la mezquita de la explanada es uno de los lugares hacia donde deben peregrinar al igual que la Meca. En resumen entre estas paredes se encuentra el epicentro de las religiones con más fieles en el mundo y cada una vive su devoción en estos lugares a su modo.

Les cuento un poco para que se hagan una idea…. La ciudad está dividida en cuartos (en orden alfabético), armenio, católico, judío y musulmán, si bien no hay marcas que indiquen que estas pasando de un cuarto a otro se nota inmediatamente! Cambian los olores, cambia la velocidad en que la gente camina, los souvenirs, la comida, los sonidos, todo cambia! 

El cuarto armenio es el más silencioso, menos congestionado, se puede caminar a paso lento y contemplar todos los detalles de la arquitectura y detenerse a tomar fotos o simplemente sentarse en alguna sombra (que son escasas!) y absorber todos los detalles posibles. Al entrar a una iglesia armenia te indican que no se pueden tomar fotografías y que es un lugar de oración y que por lo tanto debes entrar en silencio.

El cuarto católico es un poco más caótico, hay montones de gente que caminan rápido entre las tiendas que ofrecen desde rosarios, cruces, pesebres y hasta botellitas con tierra de Jerusalén, agua del río Jordán y aceite de olivos del famoso monte. Se ven grupos de turistas que son guiados por una persona que levanta un paraguas de un color chillón, otros van guiados por sacerdotes y hasta te puedes encontrar con verdaderos personajes como la Tigresa del Oriente (sí, me encontré con ella en Israel, Israel que bonito es Israel!) este sector de la ciudad es un poco más ruidoso que el cuarto armenio pero claramente más silencio que el musulmán. Hay una cosa que realmente me molestó de los turistas católicos, son irrespetuosos! Se supone que están en los lugares más sagrados para su religión y que es lo que hacen adentro de la iglesia del Santo Sepulcro? Hablar, reírse, gritar! Cero respeto! Si no les interesa no entiendo para que entran, o por último por un mínimo de respeto por la gente que va a rezar y no a tomar fotografías GUARDEN SILENCIO!!

Fui tres veces a la iglesia del Santo Sepulcro, la primera el día que llegué a Jerusalén, mi guía fue mi amiga Marcela que con mucha paciencia nos mostró los puntos más importantes para el catolicismo y obviamente el Santo Sepulcro, esa vez estaba lleno de gente y no pude ver casi nada por el choclón de gente que nos empujaba para poder sacar la foto de los distintos lugares que hay dentro de la iglesia. De verdad que me dio rabia, yo no soy devota ni nada por el estilo, pero me imaginé que al menos este sería un lugar de silencio y meditación. Buscando eso volví al día siguiente a las 6 am, era domingo por lo que los franciscanos estaban ofreciendo misa, me quedé y participé de la misa. Si les interesa ir les recomiendo que hagan lo mismo que yo, a esa hora no había casi nadie, incluso pude entrar al lugar mismo del sepulcro que el día anterior tenía una fila de dos horas de espera. En la mañana temprano es un agrado, como debiera ser siempre, silencioso, tranquilo, respetuoso! O sea, triple hello! (como dice mi sobrina mayor) Es el lugar más sagrado para ustedes mismos, respétenlo!

( Ahora un paréntesis para explicar cómo es la iglesia del Santo Sepulcro, al igual que la ciudad vieja, la iglesia también está dividida en 4 y por lo que vi la convivencia entre los que comparten la iglesia no es tan pacífica como debiera! Los griegos ortodoxos con los que tienen la mayor parte de la iglesia, si no saben reconocer esos sectores les doy una pista… tienen mucho dorado! Cientos de candelabros colgados del techo uno al lado del otro y mucho incienso. Por otro lado están los franciscanos que son mucho más sencillos y que tienen dentro de su “sector” la capilla de María Magdalena, y por último dentro de la iglesia están los coptos que de la piedra del Sepulcro solo tienen una pequeña esquina a la que le hicieron un altar. Esos son las tres corrientes (así se dirá?) que tienen a cargo un área al interior de la iglesia. Por último están los etíopes que no están dentro de la iglesia! En el frontis al lado derecho hay una pequeña puerta que da a la iglesia de ellos, además son dueños de una parte del techo donde viven como en un monasterio. Ah se me olvidaba! La llave de la puerta principal la tiene una familia musulmana! Así que cada día para abrir y cerrar la iglesia debe haber un representante de los cuatro “dueños” del Santo Sepulcro, Griegos ortodoxos, Franciscanos, Coptos y Etíopes. )

El cuarto judío es el más ordenado de todos, y me atrevo a decir que es el más seguro, tienes que pasar por controles con rayos X para entrar al muro de los lamentos, son organizados, si alguna mujer va con un short muy corto o un escote muy pronunciado tienen unas tenidas para prestar, una falda estilo pareo y un pañuelo para que te cubras y puedas entrar. Ahí nadie grita, todos van en silencio al muro a rezar, los hombres al lado izquierdo y las mujeres al derecho, los sábados o shabbat no se pueden sacar fotos y si a alguien se le olvida y toma una foto se acerca un guardia y se lo recuerda. Este es el lugar que uno ha visto donde ponen pequeños papelitos con las peticiones en las rendijas del muro, créanme que no es fácil la tarea de encontrar un espacio donde poner un papelito! Pero lo logré! Puse todos los que me mandaron mis familiares y amigos, pero no puse ninguno mio! Pensé en hacer una presentación en power point y meter una tarjeta SD, pensando en que ya es tiempo de modernizar la cosa! Pero finalmente no puse nada. (pero llevé mi camiseta de la UC! toda ayuda sirve!)

El cuarto musulmán es el más poblado, en total en la ciudad vieja viven 27 mil personas y solo en este cuarto viven 20 mil y se nota! Todas las calles están repletas de gente, frutas, verduras, pescados, souvenirs, niños jugando o vendiendo, etc. Entrar por la puerta de Damasco es una verdadera experiencia surrealista. Caminando por las callejuelas se llega a la explanada de las mezquitas a la que solo puedes entrar durante las horas en que no están rezando, les recuerdo que los musulmanes rezan 5 veces al día! Y que no es posible que se les olvide porque a las horas de rezar se escucha en cada rincón de la ciudad el llamado a rezar que sale por los megáfonos de las muchas mezquitas que hay. Para entrar también hay que usar pantalón o falda larga y cubrirse los hombros. Eso me llamó la atención, yo me puse un pañuelo tapando el escote para entrar pensando que los pechos, boobies o como quieran llamarles debían ser cubiertas sí o sí, sin embargo, con el viento se me corrió el pañuelo y se destapó mi hombro derecho, de forma inmediata se me acercó un guardia y me retó porque estaba mostrando el hombro, al taparlo el escote quedó descubierto pero eso no le importó, lo importante era tapar el hombro! En la explanada hay dos mezquitas una sencilla (por lo que se ve por fuera, ya que los no musulmanes no podemos entrar a las mezquitas) y otra completamente distinta con una cúpula de oro que se ve desde muchas partes de la ciudad nueva de Jerusalén.

Eso es para que se hagan un poco la idea de lo que es caminar por las calles de la ciudad vieja. Después de tres días entrando y saliendo por las distintas puertas puedo decir que logré orientarme sin mirar el mapa, pero les advierto no es fácil el tema de no perderse adentro, y menos fácil es aguantar la tentación de comprar algún recuerdo.

Si están planeando ir, les sugiero un restaurant que está cerca de la iglesia del Santo Sepulcro, en un mercado frente a la iglesia luterana, se los recomiendo porque tiene un comedor en la terraza del piso 3 y pueden disfrutar la vista de la ciudad desde lo alto. Lo único malo es que como los dueños son musulmanes no venden bebidas alcohólicas, tienen cerveza sin alcohol pero puaj! Con una michelada habría sido increíble!

Un dato para los que están pensando en ir, en la puerta de Jaffa cada día sale un tour a pie por la ciudad que es gratis, el guía es un profesor Israelí de historia que sabe mucho y es muy claro en las explicaciones, además de que habla muy bien inglés, su nombre es Ido, es completamente recomendable, dura 3 horas y se recorren los 4 cuartos y los lugares más importantes, al final todos le dimos propinas porque en serio se aprende mucho con él.

Si después de leer esto les da curiosidad o ganas de ir a Jerusalén, anímate! Créeme que vale la pena, es una experiencia de vida más que un viaje de vacaciones.

El Mar Muerto si estaba muerto!

El sábado después de Masada fuimos al Mar Muerto, obvio que me moría de ganas de ir (valga la redundancia en el tema mortífico), además después de Masada me parecía un panorama perfecto para pasar el calor insoportable que había allá arriba.

Llegamos a Ein Gev la playa más concurrida del Mar Muerto, había mucha gente lo que me hizo suponer que de verdad era la raja bañarse ahí.

Para que se hagan una idea.... llegas y tienes que bajar una ladera de pendiente media que cuando la haces con las chalas secas y hacia abajo no presenta ningún problema pero de subida no es nada de fácil, por que claro, nadie te advierte que el agua del Dea Sea es aceitosa! yo sabía que era densa por la cantidad de sal y que esa era una de las razones que te permitían flotar, pero la verdad es completamente aceitosa, nada de agradable les diré!

Lo primero que vi al llegar abajo fue un centenar de hindúes poníendose barro en todo el cuerpo, otro tanto de turistas flotando y una "playa" que son aproximadamente 5 metros de piedras en una pendiente de 45° súper comodo, NOT!

En fin, ya estaba ahí, además fui la que promovió el paseo así que al agua pato se ha dicho! y como no me iba a tomar esta foto tan clásica!

Ahora que ya está decidido el tema de meterse al agua muerta, la cosa es no sacarse la cresta al hacerlo, porque como ya les conté el agua es aceitosa por lo tanto, las piedras de la "playa" también! logrando llegar al agua de la forma más digna posible para no caerse y ser la burla del lugar en los 15 idiomas distintos que escucho a mi alrededor.

Llegas al agua y sórpresa, es caliente, aceitosa y cada pequeño rasguño que tienes, o el cuerito del dedo que sabiendo te iba a doler 4 días te lo tiraste igual porque no podías esperar a llegar a la casa y cortarlo como corresponde, bueno te das cuenta de todas esas pequeñas áreas de tu cuerpo que están abiertas (y otras también) porque ARDE!!! en serio! porque no ponen eso en las guías, en la Lonely Planet, nadie te lo cuenta! TODO ARDE!!!!

Además no te referescas después del paseo a Masada porque es caliente! así que una vez adentro le pegúe un grito a mi colega y amiga mexicana Meztli para que me tomara la clásica foto que ya vieron y rajé afuera del agua! (yo la muy gansa traje el The Clinic desde Chile para tomarme la foto flotando mientras lo leia y se me quedó en Tiberias, fail!)

No crean que esta historia termina acá! tal como entramos al agua tratando de mantener la dignidad y evitar la caida, tenemos que salir por las mismas piedras resbaladizas pero esta vez apurada porque solo quieres llegar a la ducha y sacarte este aceite mega salado para que deje de arder. Cueck! la fila de la ducha tiene a todos los hindúes tratando de sacarse el barro! En fin, no me queda más que subir ahora con las chalas mojadas que no hacen nada de fácil el seguir manteniendo la dignidad. Pero lo logro llego arriba sin caerme! Lo de la dignidad es tema aparte.

Terminan los hindúes y solo quedan antes que yo un papá con su hijo de 7 años, hablan alemán entre ellos. El papá muy amoroso con su hijo lo enjabona por todos lados, después se enjabona el, también por todos lados (les dejo la imagen mental). El muy amable al terminar de ducharse me mira con una sonrisa de oreja a oreja y me dice: Take it, siiiii el jabón! para ser polite le agradezco y lo recibo con mi mejor sonrisa, pero al momento de recibirlo, upssss lo dejo caer (obviamente a propósito) y le digo Dont worry! pero el si se preocupa se agacha y me lo vuelve a pasar! no me quedó otra que recibirlo y si, lo confieso lo use! no había manera de sacarse el aceite salado sin el jabón comunitario, así que finalemente usé el jabón que quizas por cuantas manos (las manos son lo de menos) pasó?!

Si piensan venir a Israel y nadar en el Mar Muerto, que no les vendan la pescada (que obviamente acá no hay porque está muerto) consideren traer zapatos de agua como Crocs, un jabón propio y no tirarse ningún cuerito antes de entrar al agua porque ARDE!

Masada

Hace años escuché por primera vez de Masada porque mi amiga Anneliese fue en uno de sus viajes, siempre me dijo que me encantaría y como me conoce bien no se equivocó, fui ayer y me encantó!

La historia de Masada es la siguiente:

Esta fortaleza se construyó entre el 103 y 76 a.C, en el 43 a.C pasó a manos de Herodes que la forttificó aun más y la preparó para tener un lugar de refugio en caso de tener conflictos con Cleopatra o que se rebelaran los judíos. Ninguna de las dos cosas pasó y Herodes se murió en el 4 a.C sin usarla.

En el año 66 d.C los Zelotes o rebeldes judíos se alzaron contra los romanos y se tomaron Masada. Los romanos se demoraron 4 años en recuperar Masada,. Llegaron 8000 militares romanos y se instalaron en campamentos alrededor del cerro, como no podía subir tuvieron que pasar meses construyendo una rampa de tierra para poder subir el cerro que tiene 400 metros sobre el nivel del mar muerto (ojo no es lo mismo que 400msnm porque acá estamos bajo el nivel del mar, en el lugar más bajo del mundo!) Imaginse lo que es estar arriba de esta fotaleza viendo durante meses a los romanos trabajar para poder subir y atacar a los zelotes. Se dice que eran un poco menos de 1000 los que vivían en Masada, incluyendo mujeres y niños.

Cuando los romanos terminaron la rampa y lograron entrar a Masada, descubrieron todo en cenizas y a casi todos muertos, digo casi todos porque encontraron un par de mujeres con niños escondidos, ellas les contaron que se escogió a los 10 más valientes, estos 10 mataron a todos incluyendo sus familias, uno de ellos mató a los otros nueve y después se suicidó. Tremenda escena deben haber encotrado los romanos al poder subir después de años de asedio y de meses preparando la rampa!  Masada es un símbolo del coraje Judío, y con justa razón. (Marcela Cubillos si la historia no es la correcta porfa corrijeme, es lo que lei en el folleto y en la guía segpun lo decía Falvio Josefo)

Ahora les cuento yo de Masada...

Al lugar llegamos a las 14°° si existieran los jotes (Aclaración 1: los con alas, no los que caminan erguidos, que supongo acá también hay de ese tipo) se caerían asados por el calor! tienes dos opciones de subir a la fotaleza, caminando por miles de escaleras subiendo los 400 metros de altura del cerro, o por teleférico; dadas mis condiciones actuales opté por subir y bajar en el teleférico, tal vez hace 10 años atras sin las rodillas operadas (con 10 años y 10 kilos menos) habría subido x la escalera.

Hay dos sectores con más recintos construidos, el norte y el sur, pero todo el perímetro del cerro tiene muro fortificado. En el lado norte fue donde encontraron a las sobrevivientes con los niños, hay recintos grandes, habitaciones, bodegas, baños. En este sector hay algunos frescos (Aclaración 2: las pinturas en las paredes, no los que son sinónimos de Jotes) que han sobrevivido, es lo más parecido al arte rupestre que he encontrado por estos lados, pero en este caso son pinturas al estilo papel mural antiguo, lindos pero no se comparan a nuestro arte rupestre (comentario que entenderán Dani Valenzuela y Marcela Sepúlveda).

Masada tiene todo un sistema de ingeniería para tener agua, piensen un poco, está en medio del desierto, la fuente de agua más grande y cerca es el Mar Muerto que ni se imaginan lo salado que es! puaj! a unos kilómetros hay una fuentes de agua dulce, así que idearon todo un sistema de cisternas y canales que mantenían la fotaleza con agua dulce, dudo que haya sido agua helada pero por lo menos se podía tomar.

En el sector sur hay construcciones del período bizantino, acá hay unos mosaicos muy lindos, es que los bizantinos le pegan al tema de los mosaicos. Este sector es más pequeño que el otro pero igual tiene su sistema de baños, de ingeniería hidráulica e incluso tiene una piscina grande para uso público, insisto el agua debe haber estado media caliente pero en ese lugar con el calor que hacía por lo menos ayer cuando yo fui, me habría metido feliz a la piscina tibiona.

La vida en Masada no debe haber sido nada de fácil, me queda claro el coraje y la valentia de la gente que vivió ahí y más aun me parece impresionante la decisión del asesinato colectivo antes de que los romanos subieran a la fortaleza. Según Flavio Josefo el historiador romano dice que lo que sintieron al ver a todos muertos sintieron mucha admiración de sus rivales.

Que quieren que les diga a mi también me admira la capacidad que tuvieron de vivir en un lugar tan complejo y aguantar tantos tiempo el asedio de los romanos.

Les dejo el link de Masada en Wikipedia, se que no es la fuente más confiable del mundo pero trae la historia, planos y fotos que pueden ver para que entiendan un poco como es. http://es.wikipedia.org/wiki/Masada

#Nota: en los muros uno ve una línea negra que delimita lo original hacia abajo, o sea, el muro estaba así al encotrarlo; y lo reconstruido hacia arriba. Me llamó la atención que no hay ningún recinto que tenga el muro original completo, aclaro, eso es normal en arqueología, lo que me llamó la atención es como pudieron determinar el alto original de los muros o las formas de los dinteles de las puertas? ninguna de esas estaba entre los restos originales pero las reconstruyeron igual! como supieron el alto? las formas? mmm  lo se, estoy hilando muy fino? pero como arqueóloga es imposible que no me cuestiones esos detalles. Si alguien que esté leyendo ya fue y le cago la onda, lo siento mucho.

Mis próximos pasos que espero postear: mi última semana de excavación en Magdala, Jerusalén y Petra!

Bye bye hermanitos... los veo en Gozzano.

Primero un paréntesis... ( No he escrito xq  he estado un par de días sin energías para nada, tirada en mi cama incluso con frío y todo por culpa de unas shawarmas del demonio!! ahora les cuento... (mamá no te preocupes ya estoy bien)

Todo empezó el día miercoles de esta semana, como los Seminaristas Legionarios se iban de regreso a Italia el jueves, les hicieron una comida especial de despedida que consistía en Shawarmas, para los que no las conocen son unos pan pita que rellenas con carne cortada en pedazos chiquititos y muy condimentados, que metes en la pita con tomates, pepinos, hummus (mucho hummus).

Cada vez que había comido me enfermaba de la guata pero como todos acá dicen que el estómago se demora unos días en acostumbrarse le echaba la culpa a eso, además son muy ricas! Así que comí una y media, ahora me arrepiento de habermelas comido. Además la comida traia postres especial, una especie de pie de limón con jalea con frutas encima, y los invitados además llevaron galletas y dulces muy ricos. En resumen fue una comilona.)

El jueves se fueron los hermanitos legionarios, después de un mes de excavar en Magdala con nosotros. Debo decir que como comenté en un post anterior al principio me daban miedito! o sea, son seminaristas y legionarios, nunca había estado cerca de ninguno de los dos (salvo por Ferrada que es seminarista y es como si fuera un primo más) y de los Legionarios solo había escuchado puras cosas malas en las noticias.

Así que comprenderán que cuando los conocí no tenía muchas expectativas positivas de lo que sería excavar con ellos. Ahora ya se fueron y puedo comentarles que me quedó de su paso por mi vida.

Aprendí mucho de este grupo, son 22 personas súper distintas pero todas buscan lo mismo de la vida, cada uno con sus propias características personales, ser sacerdotes, curas o padres, como quieran llamarlo. Tienen una fuerza interior enorme, pasan varia horas al dia rezando, otras horas en silencio y dejan que el Padre Javier que es su "profesor" les guíe la vida sin chistar! yo no podría! les dicen a que hora hablar, a que hora rezar, a que hora se pueden duchar, comer, etc tienen todo el día planificado y ellos no tienen nada que decir al respecto, insisto yo no podría.

Eso me hace pensar en que realmente tiene que ser una vocación muy fuerte. Yo siempre he dicho que la arqueología es una apostolado y que hay que tener vocación para ella. Los arqueólogos sabemos que el 80% de las personas a las que les contamos que somos arqueólogos nos dicen: uhhhhh que buena yo siempre quise ser arqueólogo! a lo que yo les pregunto: y xq no estudiaste arqueología? y me responden en la mayoría de los casos: no me atreví! o sea, la arqueología es una vocación y un apostolado.

Pero no se compara con la vocación que tiene estos niños, (si, son niños el promedio de edad era de 21 años, tomar esa decisión de vida tan chico sin haber vivido casi nada me parece increíble!) estos niños tardarán como 12 años en ser curitas, están recien empezando su carrera y les queda un montón por delante, y los veo muy motivados. Son sumamente humildes, súper cooperadores, caritativos, amables. A pesar del calor, del polvo, del viento, del cansacio nunca los escuché quejarse de nada, trabajaban felices en su excavación y además les quedaba tiempo y energías para ayudar al resto cuando la tierra está muy dura o los baldes muy pesados.

Debo reconocer que aprendí mucho de ellos, mucho más de lo que ellos pueden haber aprendido de mi o de mis clases de arqueología chilena en la excavación (lo que más les gustaba era que les hablara de las momias Chinchorro). Me cambiaron la visión que tenía de los Legionarios, no me haré Legionaria pero por lo menos puedo decir que conozco a varios y de los buenos.

Uno de los hermanos que durante casi todo el mes me insistía en que yo debería ser consagrada (una especie de monja pero sin hábito y sin estar encerrada), todas las veces le dije que la arqueología era un apostolado que para que quería yo otro? con el paso de los días volvía a insistirme con el tema, al final después de un mes de trabajar como arqueólogo se me acercó y me dijo que yo tenía razón que el ser arqueóloga y hacer mi trabajo de la mejor manera que yo pudiera era una especie de apostolado. Y me dijo que todos los días rezaría por mi y me preguntó si quería que le pidiera a Dios que me diera un marido? (claramente tener 34 años sin pareja le debe haber parecido complejo y que necesitaría la máxima ayuda posible) le contesté que muchas gracias y que solo pidiera porque yo estuviera bien. Así que si después de este viaje me caso, ya sabemos a quien se lo debemos!

Siento de verdad que en este mes gané 22 hermanos y espero que todos lleguen al sacerdocio, aunque como me dijo el Padre Javier varios de ellos dejarán la carrera antes de terminar, pero de seguro algún hermano sacerdote tendré en unos años más.

Gracias Hermanos. Los veo en Gozzano, Italia.